02/07/2009

La tasa de supervivencia tras la aplicación de la RCP en personas mayores sigue sin experimentar cambios

MIÉRCOLES, 1 de julio (HealthDay News/Dr. Tango) -- Una investigación reciente halla que a pesar de los esfuerzos por mejorar la reanimación cardiopulmonar, o RCP, la tasa de supervivencia en personas mayores que reciben RCP no ha variado mucho en las últimas décadas.

Apenas el 18 por ciento de los adultos mayores de 65 años que recibieron la RCP mientras estaban en el hospital sobrevivieron y fueron dados de alta, de acuerdo con un estudio reciente que aparece en la edición del 2 de julio de la New England Journal of Medicine. Sin embargo, durante el periodo de estudio de 1992 a 2005, el número de personas de este grupo de edad que recibió la RCP antes de morir creció en 37 por ciento, al pasar de 3.8 por ciento en 1992 a 5.2 por ciento en 2005.

"Aunque se han hecho esfuerzos significativos para mejorar la RCP, no encontramos cambios importantes en la supervivencia", aseguró el autor principal del estudio, el Dr. William Ehlenbach, becario de la Universidad de Washington en Seattle.

Quizá se debe a que la población está más enferma, dijo.

"La gente que tiene una enfermedad crónica vive ahora más tiempo", apuntó Ehlenbach. "Además, es más común que las personas de 65 años en adelante tengan múltiples enfermedades crónicas graves que los hacen menos propensos a sobrevivir que si tuvieran una enfermedad aguda".

"La RCP tiene mayores probabilidades de éxito cuando el problema es en el corazón, por ejemplo un ataque cardiaco en curso o una anormalidad del ritmo cardiaco", explicó. "Si por lo demás goza de buen estado de salud, la RCP con frecuencia tendrá éxito. No obstante, si se encuentra en la unidad de cuidados intensivos (UCI) por una infección grave e insuficiencia orgánica múltiple, es poco probable que la RCP le salve la vida".

Otra razón por la que las tasas de supervivencia tras la aplicación de la RCP no han mejorado, dijo, es que algunas personas que reciben la RCP probablemente no deberían, debido a que no alarga de forma significativa su vida y quizá prolongue su muerte y sufrimiento.

"Mucha gente se sorprende muy a menudo con la probabilidad de supervivencia tras la RCP", dijo Ehlenbach. "Los médicos y otros proveedores de atención de la salud necesitan discutir la atención y la RCP en la atención al final de la vida. Este estudio subraya la necesidad de mejorar la educación y comunicación con respecto a la atención al final de la vida".

Los investigadores revisaron los datos de Medicare sobre personas de 65 años en adelante que fueron hospitalizadas entre 1992 y 2005. Hallaron que 433,985 personas recibieron la RCP mientras estaban en el hospital a lo largo de este tiempo y el 18.3 por ciento sobrevivió hasta el alta médica.

A más pacientes negros y de otras razas se les aplicó la RCP, halló el estudio, pero la tasa de supervivencia fue casi 24 por ciento más baja en los negros que en los blancos. Ehlenbach destacó que los investigadores se sorprendieron un poco con el hallazgo y realizaron un análisis más a fondo para ver si la tasa variaba dependiendo del centro donde la persona era hospitalizada.

En otras palabras, ¿recibían las minorías atención en los hospitales que tenían las tasas de supervivencia más bajas tras la RCP? El estudio encontró que la "diferencia parece ser un efecto del hospital", dijo Ehlenbach.

El Dr. Daniel Brauner, profesor asociado de geriatría y medicina paliativa del Centro Médico de la Universidad de Chicago, dijo que las desigualdades en la atención de la salud podrían jugar un papel muy importante en las diferencias raciales encontradas en el estudio, pero que esas diferencias también podrían indicar una necesidad de mayor educación y comunicación.

"En este estudio, los negros requerían casi el doble de la tasa de RCP", dijo Brauner. "Porque no optan por la orden 'no resucitar'".

"Es probable que las razones que lo expliquen sean múltiples", dijo. "Quizá algunos no hayan tenido acceso a la atención de salud en el pasado, y ahora sí la tengan, y deseen aprovechar todas las tecnologías. La otra parte es un asunto de confianza. Reamente hay que poder confiar en el médico" cuando se toman decisiones que tengan que ver con el final de la vida.

El estudio también encontró que las personas que sobrevivían a la RCP eran menos propensas a ir casa que en el pasado. En cambio, un número mayor era transferido a centros de atención de largo plazo.

"Algunas veces lo mejor para la persona sería prescindir de la RCP", señaló Brauner. "Hay una carga que viene con recibir estas terapias. Además, si está en la etapa final de una enfermedad crónica, la RCP no va a cambiar esa realidad. Hay maneras mucho más agradables de abordar el final de la vida".

Más información

La American Heart Association tiene más información sobre la RCP.

Artículo por HealthDay, traducido por Dr. Tango

FUENTES: William J. Ehlenbach, M.D., M.Sc., senior fellow, University of Washington, Seattle; Daniel Brauner, M.D., associate professor, medicine, University of Chicago Medical Center, Chicago; July 2, 2009, New England Journal of Medicine
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